Stiti ca suntem indragostiti de Lyon. Am mai scris despre acest oras minunat, cu toate imperfectiunile sale, de mai multe ori. Rasfoind printre pozele de anul trecut am dat si de urmatorul calup, prijeluit de deplasarea la Trofeul Andros 2012.

Are acest oras o atmosfera asa, aflata la intretaierea de lumi, cum rareori vezi altundeva. Ai aerul rece care coboara dinspre Alpi, ai deja relaxarea provensala, parca simti un pic (doar un pic) si apropierea marii Mediterane… Desi e un oras industrial extrem de puternic si un oras comercial cat se poate de viu (basca studenti cu miile!), Lyon-ul are, culmea, in acelasi timp si un aer de targ linistit si batranesc.

Je t’aime, Lyon!

Am ajuns in Franta la invitatia Renault, dupa ce am castigat in vara concursul eco Expeditia Verde. Obiectivul principal era sa vizitez uzina Renault de la Maubeuge, unde se fabrica toate versiunile de Kangoo, inclusiv Kangoo Z.E. (100 % electric).

Am alocat o zi intreaga vizitei, fiind printre putinii romani care au avut acces in uzina, aceasta nefiind un obiectiv turistic deschis publicului larg. Reprezentantii Renault au fost foarte amabili si mi-au prezentat pe larg toate atelierele de productie. Am putut sa descopar toate etapele de fabricatie a unui Kangoo, plecand de la realizarea pieselor pentru caroserie pana la testele finale cu masina, gata sa paraseasca uzina pentru comercializare. In plus, am fost impresionat si de atentia acordata reciclarii si refolosirii resurselor. Apa utilizata este reciclata si reutilizata in uzina prin propria statie de filtrare, parcarea imensa pentru masini este acoperita cu panouri solare ce capteaza energia si deseurile de orice fel sunt colectate si trimise la centrele de reciclare.

Uzina este aproape integral automatizata. La fiecare ora sunt asamblate aproximativ 48 de Kangoo-uri. Deloc rau, tinand cont de faptul ca fiecare vehicul Kangoo este alcatuit din mai mult de 2000 de piese, ce trebuie asamblate fiecare la locul ei. In 2010 au fost fabricate la Maubeuge aproape 140.000 de Kangoo-uri, iar bilantul pentru 2011 va arata cel putin la fel de multe, mai ales in contextul in care modelul electric Kangoo ZE va fi tot mai solicitat de clienti.

Totusi, pe langa vizita in uzina am avut ocazia sa descopar si Parisul si locuitorii sai. Franta e tot ce te-ai astepta sa fie si mai mult decat atat. Majoritatea turistilor merg in Franta pentru a vizita Turnul Eiffel, dar adevarul este ca sunt foarte multe locuri ce merita vizitate. De exemplu noi am cutreierat trei zile prin Paris, de dimineata si pana seara, si pot spune ca am reusit sa vedem mai putin de jumatate din toate obiectivele de interes turistic.

Daca mergeti la Paris in excursie, nu va este suficient doar un weekend. Veti avea nevoie de cel putin o saptamana, altfel veti regreta. Sunt prea multe de vazut si de facut in Paris si in imprejurimi. Chiar daca nu sunteti impresionati de arta, arhitectura sau de istorie, nu ai cum sa nu fii atras de toate minunatiile lui si sa nu ramai uimit de toate acestea. In plus toata agitatia de pe strazi, acest „melange” exotic si cosmopolit de parizieni si turisti, forfota orasului ce parca nu doarme niciodata, iti creeaza impresia ca nu ai nevoie de somn. Mereu e ceva de facut in Paris.

Mergeti sa admirati Turnul Eiffel seara pe la ora 21:00, cand incep jocurile de lumini si turnul parca prinde viata. E mult mai impresionant decat in timpul zilei. Totusi, va recomand sa urcati in turn ziua, pentru a vedea tot Parisul de la 300 de metri, cu Sena ce il strabate lenesa de la un capat la altul.

Nu ezitati sa vizitati catedrala Notre-Dame, a carei constructie a fost demarata in 1163. Multimea de turisti ce viziteaza catedrala ma face sa cred ca este cea mai vizitata biserica din lume, dupa Bazilica Sfantul Petru din Roma. In plus intrarea e gratuita, platiti doar daca vreti sa urcati sus in turnuri.

Rezervati-va o zi intreaga pentru a vizita palatul de la Versailles si gradinile sale impresionante, prin care te poti pierde daca nu ar fi harti si indicatoare dispuse peste tot. Nu va imaginati ca va ajung cateva ore pentru tot ansamblul, numai gradinile din Versailles iti ocupa 3-4 ore, daca vreti sa le parcurgeti la pas.

Daca sunteti pasionati de shopping trebuie sa ajungeti pe Bulevardul Champs-Élysées, strada unde toate brandurile de lux au magazine deschise. Cel mai bine e sa incepeti de la Arcul de Triumf pe jos si sa nu va grabiti, aveti nevoie de cateva ore si aici daca intrati in toate magazinele. Daca ati obosit va puteti opri la una din cafenelele de pe bulevard, dar atentie la preturi, in fond sunteti intr-una dintre cele mai vizitate zone turistice din Paris.

Nu uitati de muzeele din Paris. Cel mai important e muzeul Luvru, cu peste 60.000 de metri patrati destinati expozitiilor. E clar ca si aici veti avea nevoie de cel putin o zi, iar daca vreti sa economisiti timp va recomand sa va decideti inainte de a intra care sunt expozitiile ce va intereseaza cel mai mult. Alte muzee ce merita vizitate sunt Muzeul d’Orsaysi Centrul Pompidou, unde se afla si atelierul celebrului Brancusi.

Daca vreti sa schimbati atmosfera de muzeu va recomand o plimbare pe malul Senei, fie pe jos, la pas lejer, fie cu Bateau-bus-ul, ce va permite sa vedeti cele mai importante obiective turistice din Paris intr-o croaziera pe apa. Vizitati si Gradina Luxemburg, parcul unde se afla o replica exacta a Statuii Independentei, dar la o scala mult mai mica.

Cat despre localnici, parizienii pot parea aroganti sau grabiti, dar asta e doar prima impresie. Adevarul este ca le place viata, sunt prietenosi si dornici sa te ajute, daca o pot face. Cel mai bine e sa invatati cateva cuvinte in franceza pentru a deschide conversatia, chiar daca dupa aceea veti cere informatii in engleza. Parizienii tin la limba lor, iar un simplu „Bonjour” sau „Merci” pot face minuni.

Franta si mai ales Parisul trebuie vizitate pe indelete pentru a fi apreciate si intelese la adevarata lor valoare, cred ca data urmatoare cand voi merge voi sta cel putin 2 saptamani. Nu uitati sa va luati aparatul foto cu voi, amintirile sunt mai vii daca le veti asocia cu fotografii!

Guest post de Marius Sescu, castigatorul campaniei Expeditia Verde organizata de Renault.

Chamonix este un loc de neratat atunci cand vrei sa skiezi pe unele dintre cele mai spectaculoase partii alpine sau daca tot ce-ti doresti este sa petreci cateva zile relaxate intr-una dintre cele mai celebre statiuni franceze din Alpi.

Skiorii au la indemana mai multe partii pentru toate nivelurile de experienta, excelent amenajate, iar preturile le regasiti in linkul oferit in acest paragraf.

Normal, totul costa mai mult aici, preturile fiind apropiate de cele elvetiene atat in privinta cazarii cat si in ceea ce priveste serviciile. Poti totusi sa te cazezi in statiunile adiacente, ceva mai ieftine si aflate la doar cateva minute de mers cu masina. Preturile la haine si accesorii de ski nu pareau excesiv de mari insa, iar daca o masa de 2 persoane la unul dintre resto-urile locale sare binisor de 50 de euro, poti alege oricand sa infuleci crepe sau preparate calde cu doar cativa euro, de la multele puncte de servire stradala.

Pentru turistii ocazionali, ca noi, Chamonix-ul poate reprezenta o etapa de 2-5 ore intr-un tur de 1 zi al Alpilor francezi care sa includa mai multe sosele alpine ce fac legatura cu Evian si Geneva. O ora poti dedica unei plimbari prin statiune, insa fara indoiala ca atractia principala o constituie urcarea cu telefericul pana la Aiguille du Midi sau chiar survolarea ghetarilor din telecabina.

De parcat, noi am parcat langa teleferic in parcarea Grepon, caci e relativ ieftin (gratis 1 ora, apoi 50 de centi in plus per ora) si ajungi oricum in maximum 5 minute pe jos in centrul statiunii.

Aveti aici un link catre tot ce vreti sa stiti despre telecabinele si telefericele din Chamonix, noi vom mai spune doar ca am vizitat statiunea iarna, pe o vreme cand telecabina urca doar la 2317m altitudine. Motiv de revenit cu alta ocazie, ca sa putem urca pana sus.

Atentie ca ascensiunea pe cablu pana la Aiguille du Midi (3842m) costa 42.50 euro de persoana (127.50 euro pentru o familie compusa din 2 adulti si copii), sau ‘doar’ 13.50 euro de persoana pana la baza Plan de L’Aiguille (2317 m). Adaugati 3 euro de caciula daca doriti ca, odata ajunsi la Aiguille du Midi, sa urcati cu liftul panoramic.

Sunt insa mult mai multe trasee, inclusiv la o grota aflata sub ghetar, astfel incat cei care nu doresc sa schieze au ce vedea. Tot ce mai putem spune este ca ne-am dori ca si statiunile noastre sa arate macar pe jumatate la fel de bine pe cat arata Chamonix, precum si toate celelalte statiuni poate mai putin celebre pe care le-am vazut in scurtul nostru periplu prin Alpi!

O tura de o zi prin Alpii francezi trebuie musai sa inceapa la crapatul zilei, mai ales daca o faci pe timp de iarna. Noi am pornit din Champanges, acolo unde ne-am stabilit cartierul general pentru tura noastra, apoi am apucat spre Abondance, Chatel, Monthey, Martigny, urcand din nou apoi spre Chamonix, si intorcandu-ne prin Geneva (mare greseala, caci intri pe autostrada iar asta te costa 8 euro).

Sfatul ar fi sa iesiti de pe drumul national care duce spre Geneva imediat dupa Servoz si sa apucati pe soseaua care urca spre Morzine, pentru a cobori apoi in Thonon les Bains. Normal, daca aveti de gand sa faceti o tura mai mare, atunci o puteti lua de la Chamonix si inspre sud, unde va asteapta alte zone rapitor de frumoase.

Rezervati-va 4-5 ore pentru Chamonix, musai, caci de aici puteti urca (100 euro pt 2 persoane) la peste 3800 de metri altitudine cu telecabina, pentru a admira Mont Blanc-ul in toata splendoarea sa. Nu strica 1 ora oprire in Thonon les Bains si inca una in Evian, pentru a va patrunde de frumusetea zonei.

De prisos sa spunem ca soselele sunt in foarte buna stare, chiar si iarna, desi spre Chamonix puteti da de ambuteiaje daca veniti aici in sezon. Asadar, plimbare placuta!

Inca de la descoperirea ‘miraculoaselor’ efecte benefice pentru organismul uman a apelor minerale din izvorul Cachat, aceasta localitate, numita acum Evian-les-Bains, a atras tot felul de altete si celebritati mici si mai mari, de la regi ai Angliei pana la printesa romanca Ana de Noailles (Brancovan) sau Marcel Proust.

Nu puteam rata, in micul nostru tur al Europei, aceasta localitate aflata langa Geneva, in sudul lacului Leman. Din pacate, am ajuns pe inserat, iar frigul inceputului de martie nu a ajutat prea tare, asadar ne-am perindat vreme de doar o ora pe strazile unei statiuni adormite, in asteptarea vedetelor care o umplu pana la refuz in timpul verii.

Surprinzator, cazarea nu este scumpa in Evian, desi gasesti mai ieftin in imprejurimi. Dimpotriva, bistrourile si restaurantele afiseaza meniuri care fac ca o masa normala de 2 persoane sa sara de 70-80 de euro chiar la un Resto simplu. Te afli aici in patria apei minerale, intr-adevar, insa si celebritatea costa.

In Evian poti admira atat Casinoul, cat si hotelurile construite in secolul XIX, aflate in piata principala a oraselului. Izvorul Cachat, cel de la care a pornit toata nebunia, era inchis cand am trecut noi, insa cladirea in stil Art Deco este splendida si merita prin ea insasi o vizita. Si aici portul este situat mai la fereala fata de ce intalnesti la Geneva, insa vara vei avea de-a face cu sute de iahturi si, evident, cu proprietarii acestora veniti la relaxare.

Mai poti admira si palatul fratilor Lumiere, iar promenada e de-a dreptul spectaculoasa seara. Inca o statiune in care relaxarea este cuvantul de ordine. Nimic nu e nelalocul sau, nimeni nu tulbura pe ceilalti, totul este calm, asezat, nobil chiar.

Lectura obligatorie: viata si cartile Anei de Noailles, una dintre romancele care s-au remarcat nu doar ca urmasa a Bibestilor si Craiovestilor (adica a celor mai nobile familii romanesti), ci mai ales prin statutul sau cultural uluitor de inalt intr-o Franta care inca urma sa-i primeasca si pe Cioran sau Ionesco.

Printesa obisnuia sa-si petreaca timpul langa Evian, participand la tot ce inseamna elita culturala franceza a primelor trei decenii din secolul XX. Un bulevard si un liceu din Evian ii poarta numele.

Informatii utile:
Puteti parca contra cost chiar langa promenada de la tarmul lacului, in rest este imposibil de gasit un loc de parcare fara plata sau fara carton care sa arate ora la care ati lasat masina acolo.
Va puteti caza la unul dintre celebrele hoteluri de secol XIX, multe dintre ele accesibile, sau, mai ieftin, in oraselele invecinate (noi am stat in Champanges).
De aici mai puteti vizita Thonon les Bains, Geneva, precum si superbele statiuni montane din Alpii Francezi (Chamonix fiind doar una dintre ele).

Thonon les Bains este una dintre localitatile de pe malul lacului Leman in care iti poti gasi cu usurinta o cazare ieftina atunci cand vrei sa vizitezi Alpii francezi si zona Genevei. O recomand cu caldura, desi aici veti trage nu pentru a vizita neaparat statiunea, ci pentru a avea un punct de plecare bine situat.

Promenada prin Thonon les Bains dureaza maximum 2 ore, timp in care veti fi vazut tot ce are de oferit oraselul. Sfatul este sa parcati miseleste in incinta parcarii Carrefour de langa centru, unde nu va costa nimic (in rest, aproape numai parcari pentru care va trebuie un carton cu ora de parcare, sau cu plata).

Spre deosebire de Geneva, aici orasul este situat la inaltime, tarmul lacului fiind undeva jos, unde se vad sute de iahturi parcate si, in zare, spre Evian, un castel care ar merita vizitat (ni l-am propus pentru data viitoare).

Cladiri colorate, hoteluri bune si ieftine (Arc en Ciel este recomandat calduros de maestrul Mester, dar exista si un Hotel Etap pentru cei care vor chiar sa calatoreasca la buget mic-mic), cat si bistrouri in care poti sa pierzi timpul la un croissant si un ceai. Pe scurt, relaxare maxima.

De aici, poti porni catre Evian (doar motorizat), Chamonix si restul statiunilor din Alpi, dar si catre Geneva si imprejurimi. Recomandam!

E perioada vacantelor. Si ce poate fi mai frumos decat sa calatoresti prin Franta cu trenul, oprindu-te si cerand informatii intr-un amalgam de franceza, italiana si braziliana? Marco Aslan, evident.

Brief Moment from Marco Aslan on Vimeo.

Din Paris, in Tara Bascilor, si cu o picatura de Brazilia si de New York City. Cam asa trecem si prin viata. Crampeie.

Voyage from Marco Aslan on Vimeo.

Pana punem pozele cu macii de la Marea Neagra, iata levantica din Provence. Pauza pentru minte si suflet.

The lavenders of the Provence HD from Frederic Vercammen on Vimeo.

N-aveam sincer idee cat de mult poti zbura o singura tura cu parapanta. Omul asta zboara peste Alpi de la Annecy pana la Cluses. Adica peste 50 de kilometri in linie dreapta, trecand peste munti.

Tuto Cross Vidéo n°5 (Annecy-Aravis-Cluses) 74000 France from Stéphane Boulenger on Vimeo.

Pauza de 10 minute. Apoi coboriti cu picioarele pe pamant.