Zurich, ca si Geneva, tinde sa nu impresioneze de la prima vedere: clima umeda, vreme indecisa, cladiri inghesuite.

Odata intrat insa in inima orasului, sentimentul ca esti martorul unei istorii solide, care se incapataneaza sa existe, este coplesitor. Zidurile caramizii ale cladirilor, taiate pe alocuri de raul Limmat dau intentisate atmosferei de oras istoric. Chiar si pe o vreme ploioasa ca cea prinsa de mine, lacul Zurich are frumusetea lui. Iar lebedele care stateau acolo fara nici o graba, zbatere sau alte probleme de viata, pot deveni o terapie pentru privitor.

Strazile sunt pline de magazine, cafenele si terase, mai ales pe malul stang al raului Limmat, iar in zona comerciala Limmatquai se gasesc centrele mestesugarilor locali, unde iti poti clati ochii cat vrei. Sau cumpara.

Obiective turistice in Zurich

Daca vrei sa vizitezi muzee si manastiri, ai la discretie: Landesmuseum (Muzeul National) care detine impresionante colectii de obiecte foarte vechi ce dateaza din epoca de piatra, Grossmunster (manastire de preoti) si Fraumunster (manastirea de maici), Schwezerisches Landesmuseum (Muzeul culturii si istoriei) si Palatul Natiunilor – unde ONU isi are unul dintre sedii.

Pentru cine nu e doritor de muzee, strazile Zurichului si promenada lacului pot fi suficiente pentru a respira atmosfera unui oras elvetian.

Eu m-am multumit cu strazile, efectuand un tur care porneste de la gara centrala, traverseaza raul, merge de-a lungul zonei pietonale pana la Opera si apoi traverseaza din nou raul acolo unde acesta se largeste intr-un lac, apoi pe langa piata centrala de fructe si legume, inapoi spre gara.

Pentru un centru cultural si comercial al Elvetiei, Zurich reuseste sa fie un oras coplesit de turisti, fara a fi sufocat. Nu stiu exact cum se intampla asta, insa reuseste sa se mentina aerisit si bine intretinut, aproape relaxant chiar si pentru metropolitanii sai. Un oras sobru, linistit, bine ingrijit, cam cum este toata Elvetia.

Iata cum am imortalizat noi orasul Zurich in galeria de imagini:

Odata cu mini-turul nostru european de asta-primavara, am vizitat si BMW Welt, una dintre atractiile principale ale Munchenului. Desi langa el se afla si BMW Museum, nu am avut suficient timp sa le vedem pe amandoua, insa daca ajungeti in Munchen e musai sa va rezervati jumatate de zi pentru ele, pentru ca ce veti vedea aici depaseste imaginatia.

Nu doar forma cladirii, cu un acoperis care pare ca pluteste deasupra unui spatiu interior urias, ci si tehnologia care sta in spatele BMW Welt te vor lasa mut. Merita sa mentionez fie si doar faptul ca clientii din anumite tari europene pot sa isi programeze preluarea masinii de aici, iar lor li se ofera practic un adevarat show, exemplarul comandat fiindu-le adus in zona de showroom de un sistem automat. Clientul de BMW se simte rasfatat aici, insa inainte de a se bucura de propria masina se poate uita si la expozitiile cu cele mai avansate modele ale marcii, precum si cu tehnologiile din spatele lor.

Standuri tematice iti arata cum functioneaza sistemul de tractiune integrala xDrive, cum sunt reduse emisiile de CO2, cum arata o masina individualizata la extrem sau care sunt procesele prin care se aleg materialele pe o masina. Fanii motocicletelor au ce vedea intr-o zona special amenajata, insa cel mai interesant mi s-a parut gradul de interactivitate cu obiectele si instalatiile explicative. Ti se face si o demonstratie de virtuozitate pe doua roti, asta la pornirea turului… A, si sa nu uit de robotii care aspira in mod automat podeaua prin tot complexul!

Una peste alta, o oprire obligatorie pentru toti fanii BMW, dar si pentru orice pasionat de masini care vrea sa vada cu ochii sai un templu dedicat automobilului.

Cum ajungi la BMW Welt

Iei metroul U3 pana la statia Olympiazentrum (Olympia Park). De aici, vei vedea la iesirea din metrou cladirile impozante ale sediului BMW, ale muzeului BMW si BMW Welt, intr-o zona care arata fix din secolul XXI.

Cu masina, poti ajunge cautand tot Olympia Park, parcarea aflandu-se pe Lerchenauer Strasse. Aveti aici un link cu un plan detaliat referitor la parcarea BMW Welt.

Program BMW Welt si BMW Museum

BMW Welt e deschis in fiecare zi de la 9 la 18 pentru vizitatori, in timp ce BMW Museum este deschis zilnic de la 10-18.

Intrarea in BMW Welt este gratuita, iar o tura a complexului dureaza circa o ora pe cont propriu sau 80 de minute impreuna cu un ghid (trebuie rezervare prealabila). Ghidul te va duce insa si in zonele care nu sunt accesibile vizitatorilor individuali (in special parcarea automatizata).

Intrarea la BMW Museum costa 12 euro de adult, sau 24 de euro per familie (pana la 5 persoane din care 2 adulti si trei copii pana in 18 ani). Copiii pot veni insotiti de parinti, pretul biletului fiind de 6 euro.

Daca va cumparati de la metrou un City Tour Card Munich, intrarea va fi de doar 8 euro de persoana.

Ultima zi din Turul Europei 2011 am petrecut-o la Munchen, un oras refacut practic de la zero in urma celui de-al doilea razboi mondial. Un oras aparent rece si sobru, insa plin de berarii si restaurante calduroase, pe care noi l-am surprins in cea mai vesela zi din an (cu exceptia Oktoberfest, evident, care insa e cam… prea vesela!): Faschings-Sonntag, duminica in care se spanzura iarna iar seria de festivaluri inceputa inca de prin ianuarie se termina intr-un carnaval de proportii care ocupa tot centrul vechi al orasului.

Un oras cu strazi drepte si aerisite, cu parcuri imense si o populatie relaxata, care poate fi vizitat cu usurinta in cateva ore daca ai de-a face cu o conferinta pe aici, sau daca esti chiar doar in trecere, cum am fost noi. Munchen nu este neaparat un oras frumos, ci unul in care te simti linistit, asa cum o vei face in intreaga Bavarie. Recomandabil sa vizitati cu masina si imprejurimile, mai ales spre sud!

Munchen, obiective turistice

In mod clar, toate drumurile din Munchen duc in Marienplatz, piata centrala din orasul vechi, locul de unde poti pleca pe jos pentru a vedea colosala cladire a Primariei (Rathaus), intr-un ametitor stil neogotic (sub ea se gaseste o berarie atractiva si relativ accesibila ca pret), Pinacoteca Noua si Pinacoteca Veche (daca va tin picioarele, puteti vizita si Pinacoteca Moderna), Palatul Schleissheim, precum si Resedinta Regala.

Atentie la pinacoteci, este vorba de mii de tablouri, iar cu exceptia cazurilor in care sunteti niste maniaci ai artei, veti obosi cu siguranta dupa vizitarea uneia singure. Merita insa o revenire in oras pentru a le vedea pe rand, caci aici sunt expusi mari maestri, cu unele dintre cele mai importante opere ale lor.

Daca veniti la inceputul lui martie, cum am fost noi, veti avea privilegiul sa asistati la finalul sezonului de carnavaluri, cand toata lumea se imbraca in costume vesele sau grotesti si se strange in centrul orasului, unde sarbatoreste vesel cu bere, carnati, covrigi si muzica, multa muzica.

Daca veniti in ultima saptamana din septembrie sau in prima saptamana din octombrie, veti da bineinteles de Oktoberfest, orgia udata cu bere care strange laolalta sute de mii de nemti si turisti straini care au un singur scop: sa se imbete cu metoda.

A nu se rata BMW Welt, impresionantul muzeu-showroom al marcii bavareze, care isi are de altfel sediul aici. 2 ore in care, cu un tur ghidat, veti intra in lumea celei mai dinamice marci germane premium. Daca sunteti fan, langa se afla si BMW Museum, unde, cu putina sansa, veti vedea in tabla si suruburi si celebrele masini BMW Art Cars.

Ce poti vedea in jurul Munchenului

Depinde de cat timp si bani ai. Poti incepe cu un tur care costa 50 de euro si te duce la castelele de langa oras, sau oricare dintre celelalte tururi organizate, sau poti folosi masina proprie pentru a merge cale de circa 2 ore spre Sigmaringen si Padurea Neagra, pentru a vedea castelul unde s-au nascut regii Romaniei, apoi colosalul castel Hohenzollern, sau ‘izvorul’ Dunarii de la Donaueschingen, intr-un tur de 1 zi care te va plimba agale de-a lungul Dunarii, pe drumurile secundare germane (in stare exceptionala).

Daca tii mortis, poti vizita lagarul de concentrare de la Dachau, insa numai daca ai inima tare. Alternativ, o iei spre sud, spre munti, si mergi cu masina cale de o ora jumate pana spre lacurile de relaxare (Stambergersee si Ammersee), luand pranzul in Tutzing sau in apropiere. Circuitul ar dura tot o zi, de mers agale si fara graba.

Cazare ieftina in Munchen

Cum noi calatorim on a budget, am ales excelentul Leto Motel, un hotel modern si dotat cu toate cele necesare, situat fix langa nodul de transport Moosach, in partea nord-vestica a orasului. Hotelul este nou-nout, camerele sunt mici dar foarte curate si mobilate modern, ai wi-fi la indemana si tot ce-ti trebuie, iar de aici ajungi in centru, cu metroul (sau tramvaiul daca tii mortis), in mai putin de 20 de minute. Este aproape si de BMW Welt, cat si de soselele care duc catre aeroport. Costul pe noapte? 60 de euro, cu inca 10 pentru parcarea subterana. Chilipir!

Transport in Munchen

E bine sa iti lasi masina la hotel si sa apelezi la fenomenala retea de transport public a orasului. Aveti aici harta transportului in comun in Munchen, noi mentionam ca am ales un Partner Ticket (19.60 euro), pentru ca pe el pot circula pe absolut toate liniile (inclusiv pana la aeroport), timp de o zi, pana la 5 persoane.

Daca stai insa mai mult de o zi si vrei sa ai transport asigurat de la aeroport si inapoi, precum si reduceri la atractiile orasului, apeleaza la CityTourCard, cumparand unul pentru 3 zile. Acesta costa 31.50 euro de persoana, insa aduce cu sine reduceri discounturi la obiectivele turistice.

Atentie ca taxiurile sunt scumpe. 50 de euro minim costa taxiul de la aeroport pana in centru, iar durata e de 40 de minute.

De la aeroport pana in centru faci circa 40-45 de minute cu S-Bahn. Toate tichetele se iau de la automate usor de folosit si de inteles.

Chamonix este un loc de neratat atunci cand vrei sa skiezi pe unele dintre cele mai spectaculoase partii alpine sau daca tot ce-ti doresti este sa petreci cateva zile relaxate intr-una dintre cele mai celebre statiuni franceze din Alpi.

Skiorii au la indemana mai multe partii pentru toate nivelurile de experienta, excelent amenajate, iar preturile le regasiti in linkul oferit in acest paragraf.

Normal, totul costa mai mult aici, preturile fiind apropiate de cele elvetiene atat in privinta cazarii cat si in ceea ce priveste serviciile. Poti totusi sa te cazezi in statiunile adiacente, ceva mai ieftine si aflate la doar cateva minute de mers cu masina. Preturile la haine si accesorii de ski nu pareau excesiv de mari insa, iar daca o masa de 2 persoane la unul dintre resto-urile locale sare binisor de 50 de euro, poti alege oricand sa infuleci crepe sau preparate calde cu doar cativa euro, de la multele puncte de servire stradala.

Pentru turistii ocazionali, ca noi, Chamonix-ul poate reprezenta o etapa de 2-5 ore intr-un tur de 1 zi al Alpilor francezi care sa includa mai multe sosele alpine ce fac legatura cu Evian si Geneva. O ora poti dedica unei plimbari prin statiune, insa fara indoiala ca atractia principala o constituie urcarea cu telefericul pana la Aiguille du Midi sau chiar survolarea ghetarilor din telecabina.

De parcat, noi am parcat langa teleferic in parcarea Grepon, caci e relativ ieftin (gratis 1 ora, apoi 50 de centi in plus per ora) si ajungi oricum in maximum 5 minute pe jos in centrul statiunii.

Aveti aici un link catre tot ce vreti sa stiti despre telecabinele si telefericele din Chamonix, noi vom mai spune doar ca am vizitat statiunea iarna, pe o vreme cand telecabina urca doar la 2317m altitudine. Motiv de revenit cu alta ocazie, ca sa putem urca pana sus.

Atentie ca ascensiunea pe cablu pana la Aiguille du Midi (3842m) costa 42.50 euro de persoana (127.50 euro pentru o familie compusa din 2 adulti si copii), sau ‘doar’ 13.50 euro de persoana pana la baza Plan de L’Aiguille (2317 m). Adaugati 3 euro de caciula daca doriti ca, odata ajunsi la Aiguille du Midi, sa urcati cu liftul panoramic.

Sunt insa mult mai multe trasee, inclusiv la o grota aflata sub ghetar, astfel incat cei care nu doresc sa schieze au ce vedea. Tot ce mai putem spune este ca ne-am dori ca si statiunile noastre sa arate macar pe jumatate la fel de bine pe cat arata Chamonix, precum si toate celelalte statiuni poate mai putin celebre pe care le-am vazut in scurtul nostru periplu prin Alpi!

Thonon les Bains este una dintre localitatile de pe malul lacului Leman in care iti poti gasi cu usurinta o cazare ieftina atunci cand vrei sa vizitezi Alpii francezi si zona Genevei. O recomand cu caldura, desi aici veti trage nu pentru a vizita neaparat statiunea, ci pentru a avea un punct de plecare bine situat.

Promenada prin Thonon les Bains dureaza maximum 2 ore, timp in care veti fi vazut tot ce are de oferit oraselul. Sfatul este sa parcati miseleste in incinta parcarii Carrefour de langa centru, unde nu va costa nimic (in rest, aproape numai parcari pentru care va trebuie un carton cu ora de parcare, sau cu plata).

Spre deosebire de Geneva, aici orasul este situat la inaltime, tarmul lacului fiind undeva jos, unde se vad sute de iahturi parcate si, in zare, spre Evian, un castel care ar merita vizitat (ni l-am propus pentru data viitoare).

Cladiri colorate, hoteluri bune si ieftine (Arc en Ciel este recomandat calduros de maestrul Mester, dar exista si un Hotel Etap pentru cei care vor chiar sa calatoreasca la buget mic-mic), cat si bistrouri in care poti sa pierzi timpul la un croissant si un ceai. Pe scurt, relaxare maxima.

De aici, poti porni catre Evian (doar motorizat), Chamonix si restul statiunilor din Alpi, dar si catre Geneva si imprejurimi. Recomandam!

Geneva nu este un oras ca oricare altul din aceasta zona de Europa, poate si pentru ca se afla la marginea unui lac atat de frumos incat ai impresia ca te afli la malul marii.

Am ajuns aici dis de dimineata, intr-o zi care mai avea trecut pe lista atat Thonon les Bains cat si Evian, parte a micii noastre escapade prin Germania, Elvetia si Franta inspre si dinspre Salonul Auto de la Geneva 2011.

Iar pentru ca nu am avut decat trei ore la dispozitie (nu de alta, dar parcarea costa de-ti sar capacele) am lasat masina in parcarea Mont Blanc, situata chiar la tarmul lacului si la picioarele centrului (10 franci elvetieni pentru 3 ore) si am batut orasul vechi la picior, agale (orasul vechi e mic, 4-5 ore fiind absolut suficiente pentru a-l descoperi prin toate cotloanele).

Ce poti vedea in Geneva, obiective turistice

Noi nu am bifat intreaga lista, insa orasul in sine este atat de placut si de relaxant, incat merita o plimbare pe toate stradutele din centrul vechi (situat in sudul lacului Leman). Am pornit din Place de la Fusterie, apoi am mers de-a lungul Rue du Marche, urcand direct in orasul de sus.

Aici am vizitat celebra Maison Tavel, pe care v-o recomandam atat pentru frumusetea sa (cladita in 1303, refacuta in 1334, fiind cea mai veche cladire din Geneva!), cat si pentru ca aici veti gasi un muzeu care va ajuta sa intelegeti ce inseamna de fapt Geneva. Nu ezitati sa urcati pana in pod, unde veti vedea o macheta uriasa cu orasul medieval, dar sa coborati si pana in subsol, unde sunt imagini cu dezvoltarea orasului in secolul XX. Intrarea e gratuita, iar elvetienii au mape de ghidare chiar si in limba romana, asadar…

Cathedrale de St Pierre nu era deschisa cand am trecut noi pe acolo, la doua stradute departare de casa Tavel, insa ramane la fel de impresionanta ca pe vremea cand Jean Calvin isi tinea aici cele mai puternice predici in secolul XVI… In doar cateva minute ajungi de aici la limita sudica a cetatii vechi, de unde poti privi pana departe, peste acoperisurile Genevei moderne.

Intorcandu-ne din nou spre lac, am remarcat si celebra Taverne de la Madeleine, apoi am facut o plimbare pe Promenade du Lac, cu jetul de apa – simbol al Genevei – in fundal. Atentie ca aici bate vantul cu putere in martie, asa ca trebuie sa te imbraci bine (probabil ca si vara e mai racoare, atat datorita lacului cat si a vantului care vine dinspre munti).

Ar mai fi fost de vizitat si Grand Theatre de Geneve, frumosul Parc des Bastions, dar si Muzeul de Arta si Istorie. Totusi, Geneva este o atractie turistica in sine, pentru ca te poti relaxa la una din terasele si bistrourile de aici (daca iti permiti, evident, caci preturile sar de 100 de euro pentru o masa normala de doua persoane).

Cazarea este scumpa in Geneva, asadar daca vreti sa vizitati acest oras sau aceasta zona, sfatul nostru este sa va cazati in Franta, la mai putin de 30 de minute de mers cu masina, in zona Thonon Les Bains – Evian. Veti iesi semnificativ mai ieftin. Atentie si ca in perioada Salonului Auto (inceputul lui martie din fiecare an) este absolut imposibil sa gasesti cazare in oras.

Cu ce am ramas din Geneva? Am ramas cu sentimentul unui oras curat, frumos, ordonat si relaxat. Elvetienii sunt dusmanii masinilor mici, asadar traversarea orasului dureaza cam o ora, desi nu ai mai mult de 5 km de facut. In schimb, cu biletul de parcare poti avea acces si la mijloacele de transport in comun – nu ca ai avea nevoie de ele intr-un spatiu atat de mic.

Merita vizitat intr-un circuit care sa cuprinda toata zona Alpilor Francezi!

America de Sud. Europa. Noua Zeelanda. Viata.

Wanderlust from Thinklab on Vimeo.

Ce-ai facut asta-vara?

Unii au facut asta. Mda.

SUNSET IN LANZAROTE from monso on Vimeo.

Lanzarote, un loc magic in Insulele Canare. Paradisul de langa Spania.

Fara cuvinte, frumusetea Ingerului Negru, cum ar putea fi numit acest vulcan ce poate oricand pune Europa in genunchi. Sau ma rog, la sol: Eyjafjallajökull, vulcanul naravas din Islanda, intr-un timelapse de exceptie.

Iceland, Eyjafjallajökull – May 1st and 2nd, 2010 from Sean Stiegemeier on Vimeo.

Varianta HD direct pe site, prin linkul de mai sus. Enjoy!

Prague: Canon 1DMKIV from Philip Bloom on Vimeo.

Philip Bloom, evident, ca doar cine altcineva? Dor de duca…